El erizo africano de vientre blanco (Atelerix albiventris) es una mascota fascinante que ha ganado popularidad en los últimos años. Aunque son animales adorables, requieren cuidados específicos que conviene conocer antes de adoptarlos.
¿Es legal tener un erizo como mascota en España?
En España, la tenencia del erizo africano como mascota está permitida en la mayoría de comunidades autónomas, a diferencia del erizo europeo (Erinaceus europaeus), que es especie protegida. Sin embargo, verifica siempre la legislación de tu comunidad autónoma antes de adquirir uno.
Hábitat y alojamiento
El erizo necesita una jaula o recinto de al menos 60×90 cm, con suelo sólido (no enrejado, ya que puede dañar sus patas). Elementos esenciales del hábitat:
- Rueda de ejercicio (sólida, sin barrotes) — los erizos corren hasta 5 km por noche
- Casita o refugio donde esconderse
- Bebedero tipo biberón o plato pesado
- Temperatura estable entre 22-27°C — las temperaturas por debajo de 18°C pueden provocar hibernación, peligrosa en animales domésticos
Alimentación
Los erizos son omnívoros insectívoros. Su dieta base puede ser un pienso de calidad para gatos (bajo en grasa, máx. 15%). Como complemento ofreceremos: insectos (grillos, tenebrios), frutas sin semillas (manzana, pera) y verduras (zanahoria, pepino). Evita: uva, pasas, aguacate, todo lo lácteo y los insectos silvestres.
Socialización y manejo
Los erizos son animales solitarios y nocturnos. Al principio se enrollarán en bola y emitirán sonidos de bufido — es normal. La socialización requiere paciencia: sostén al erizo diariamente en tus manos unos 20-30 minutos para que se acostumbre a tu olor. Con el tiempo, la mayoría se vuelven muy manejables.
Salud y veterinario
Busca un veterinario especializado en animales exóticos — no todos conocen la medicina de erizos. Revisiones anuales, vigilancia de síntomas como pérdida de púas (acaropatía), cambios en heces o pérdida de apetito son señales a consultar.
El erizo africano puede ser una mascota increíble para personas pacientes que disfruten observando su comportamiento nocturno y único.