La tiña: contagiosa, molesta pero completamente tratable
La tiña (dermatofitosis) es una de las infecciones más comunes en gatos, especialmente en gatitos y gatos de exterior o refugio. A pesar de su nombre, no es un gusano — es un hongo que infecta la piel y el pelo. Lo más importante: es zoonótica, es decir, se puede contagiar a los humanos.
¿Qué es la tiña exactamente?
La tiña felina está causada principalmente por el hongo Microsporum canis. Este hongo vive en las células muertas de la piel y el pelo, y se reproduce rápidamente en entornos cálidos y húmedos.
Síntomas en gatos
- Zonas circulares de pelo ralo o sin pelo (las más características)
- Piel enrojecida, escamosa o con costras en las zonas afectadas
- Picor variable (algunos gatos apenas se rascan)
- Zonas más frecuentes: cara, orejas, patas y cola
- Uñas deformadas o engrosadas (onicomicosis)
Importante: algunos gatos son portadores asintomáticos — tienen el hongo pero no muestran síntomas. Son igualmente contagiosos.
Diagnóstico
- Lámpara de Wood: muchas cepas de M. canis brillan con fluorescencia verde bajo luz UV. No es 100% fiable pero es una prueba rápida
- Examen microscópico de pelo
- Cultivo fúngico: el gold standard. Resultado en 2-3 semanas
Contagio a humanos: lo que debes saber
Sí, la tiña del gato puede contagiarse a las personas. En humanos aparece como manchas circulares rojas con borde elevado en la piel. Las personas con sistema inmune comprometido, los niños y los ancianos son más susceptibles.
Si tu gato tiene tiña y aparecen manchas en tu piel, acude al médico (dermatólogo). El tratamiento en humanos es sencillo con antifúngicos tópicos.
Tratamiento en gatos
- Antifúngicos tópicos: champú de miconazol o enilconazol. Baños 2-3 veces por semana durante 4-8 semanas
- Antifúngicos orales: itraconazol o terbinafina en casos extensos. Tratamiento de 4-12 semanas
- Recortar el pelo: facilita el acceso del tratamiento tópico
- Tratamiento del entorno: la tiña puede sobrevivir en el ambiente. Lavar ropa de cama, aspirar, desinfectar superficies con lejía diluida
¿Cuánto tiempo hasta curarse?
Con tratamiento: mejoría visible en 2-4 semanas, curación completa en 6-12 semanas. Sin tratamiento, puede durar meses y propagarse.
Prevención
- Revisar a los gatos nuevos antes de introducirlos con otros animales
- Cuarentena de 2-3 semanas para gatos de refugio o callejeros
- Higiene de manos después de manipular gatos con lesiones sospechosas
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