Castración y esterilización en perros: guía completa
La castración y esterilización es una de las decisiones más importantes que tomarás como propietario de un perro. En este artículo analizamos los pros, los contras, el momento ideal y lo que debes esperar del proceso.
¿Cuál es la diferencia entre castración y esterilización?
- Castración: Extirpación completa de los órganos reproductores (ovarios y útero en hembras; testículos en machos). Es irreversible.
- Esterilización: Intervención que impide la reproducción sin eliminar los órganos (ligadura de trompas, vasectomía). Mantiene la producción hormonal.
En la práctica veterinaria española, el término "castración" se usa habitualmente para referirse a la extirpación completa, que es la intervención más común.
Ventajas de la castración
Beneficios para la salud
- Hembras: Elimina el riesgo de piometra (infección uterina potencialmente mortal), reduce el riesgo de tumores mamarios si se realiza antes del primer celo, elimina el riesgo de tumores uterinos y ováricos.
- Machos: Elimina el riesgo de tumores testiculares, reduce el riesgo de problemas de próstata.
Beneficios conductuales
- Reduce la tendencia a escaparse para buscar pareja
- Reduce el marcaje de territorio con orina
- Reduce la agresividad relacionada con el instinto sexual (especialmente en machos)
- Elimina los celos en hembras (y los cambios de comportamiento asociados)
Posibles desventajas y riesgos
- Mayor tendencia al sobrepeso: Los perros castrados tienen menor metabolismo. Con dieta y ejercicio se controla fácilmente.
- Incontinencia urinaria: Puede ocurrir en hembras castradas, especialmente en razas grandes.
- Riesgos anestésicos: Como cualquier cirugía, hay un riesgo mínimo asociado a la anestesia general.
- Posibles cambios en el pelaje en algunas razas.
¿Cuándo es el mejor momento para castrar?
La respuesta varía según la raza y el tamaño:
- Razas pequeñas: A partir de los 6 meses en machos; en hembras, antes del primer celo (6-8 meses) o después del primero.
- Razas medianas: Entre los 9 y los 12 meses.
- Razas grandes: Se recomienda esperar a que el perro haya completado su desarrollo (12-18 meses) ya que la castración temprana puede afectar al desarrollo articular.
El proceso de castración
Es una cirugía rutinaria que se realiza bajo anestesia general. La duración es de 30-60 minutos. El perro puede volver a casa el mismo día. La recuperación completa lleva 10-14 días, durante los cuales debe llevar collar isabelino para no lamerse la herida.
Castración química (implante hormonal)
Existe una alternativa temporal a la castración quirúrgica: el implante de supresión hormonal (Suprelorin). Actúa como una castración química reversible que dura 6-12 meses. Es útil para evaluar los efectos antes de optar por la cirugía.
Consulta con tu veterinario
La decisión de castrar debe tomarse siempre en consulta con el veterinario, valorando la raza, el tamaño, el carácter y las circunstancias del perro. No existe una respuesta universal.