Esterilización vs castración: diferencias
La esterilización en sentido estricto solo interrumpe la capacidad reproductiva (ligadura de trompas o vasectomía) manteniendo las hormonas sexuales. La castración (ovariohisterectomía en hembras, orquiectomía en machos) elimina los órganos reproductores y las hormonas sexuales. En España, el término popular "esterilizar" suele referirse a la castración quirúrgica.
Beneficios de la castración
En hembras: elimina el riesgo de cáncer de mama (si se hace antes del segundo celo), de útero (piómetra) y de ovarios. En machos: elimina el riesgo de cáncer testicular, reduce la hiperplasia prostática benigna y disminuye comportamientos ligados a las hormonas (marcaje, huida para buscar hembras en celo, agresividad hormonal). Contribuye a reducir el abandono.
Edad óptima: el debate actual
La recomendación clásica era castrar antes del primer celo (6 meses). La evidencia más reciente sugiere que en razas grandes y gigantes puede ser mejor esperar al desarrollo completo (12-18 meses) para reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer y problemas ortopédicos. Consulta con tu veterinario según la raza y tamaño.
Mitos sobre la castración
La castración NO engorda por sí sola (es la reducción del gasto energético + misma ingesta la que engorda), NO cambia la personalidad básica del animal, y NO es necesaria para que el animal "sea feliz". Sí puede reducir conductas no deseadas ligadas a las hormonas sexuales.
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