Leishmaniosis en perros: síntomas, prevención y tratamiento
La leishmaniosis es una enfermedad endémica en España transmitida por la picadura de un mosquito llamado flebotomo o "mosca de la arena". Es especialmente prevalente en las zonas mediterráneas, Aragón, Castilla-La Mancha y Andalucía, aunque su área de distribución se está expandiendo hacia el norte.
Cómo se transmite
El parásito Leishmania infantum es transmitido por la picadura de la hembra del flebotomo (Phlebotomus perniciosus). Este mosquito es activo principalmente entre mayo y octubre, especialmente al amanecer y al anochecer. Es importante destacar que la leishmaniosis NO se transmite directamente de perro a perro ni de perro a humano por contacto: siempre necesita al mosquito como vector.
Síntomas de la leishmaniosis
La enfermedad puede tener un período de incubación de meses o incluso años. Los síntomas más característicos incluyen: pérdida de pelo alrededor de los ojos y el hocico, úlceras cutáneas especialmente en zonas expuestas, engrosamiento y descamación de la piel, crecimiento excesivo de las uñas, pérdida de peso progresiva, anemia, problemas renales, sangrado nasal y agrandamiento de ganglios. No todos los perros infectados desarrollan síntomas: depende de su respuesta inmune.
Diagnóstico y tratamiento
El diagnóstico se realiza mediante análisis de sangre (serología o PCR). El tratamiento estándar combina antimoniato de meglumina con alopurinol. La enfermedad no tiene cura definitiva: el tratamiento controla la carga parasitaria y mejora los síntomas, pero requiere mantenimiento. Los perros tratados adecuadamente pueden tener una calidad de vida excelente durante años.
Prevención esencial
La prevención es fundamental en zonas endémicas. Las opciones incluyen: vacuna específica contra leishmaniosis (disponible en España), pipetas y collares repelentes de flebotomos (con permetrina), evitar paseos al amanecer y al anochecer en temporada activa, y mosquiteras en el hogar. La combinación de vacuna con repelente es la estrategia más efectiva. En PawShop España encontrarás productos antiparasitarios y de protección para mantener a tu perro seguro.