La salud dental de tu mascota es mucho más importante de lo que la mayoría de dueños cree. Las enfermedades periodontales afectan al 80% de los perros y al 70% de los gatos mayores de 3 años, y pueden causar problemas en el corazón, los riñones y el hígado si no se tratan.
¿Por qué es tan importante la higiene dental?
La acumulación de placa bacteriana sobre los dientes, si no se elimina, se mineraliza y forma sarro (cálculo dental). El sarro provoca inflamación de las encías (gingivitis), periodontitis (pérdida de soporte del diente) y, en fases avanzadas, pérdida de piezas dentales y dolor crónico. Las bacterias de la boca pueden pasar al torrente sanguíneo y afectar a órganos vitales.
Cómo cepillar los dientes a tu perro
Usa siempre pasta de dientes específica para perros (las de personas son tóxicas para ellos). Para acostumbrar al perro: primero déjale lamer la pasta del dedo, luego frota los dientes con el dedo, finalmente introduce el cepillo. Empieza por los dientes de delante y avanza hacia los molares. Lo ideal es hacerlo a diario; como mínimo, 3 veces por semana.
Cepillado en gatos: posible pero requiere paciencia
Los gatos son más difíciles de habitual a este proceso. Empieza desde cachorro si puedes. Si tu gato adulto no tolera el cepillo, existen alternativas: geles dentales de aplicación con el dedo, snacks dentales especiales, y bebidas con aditivos que reducen la placa.
Alternativas al cepillado
Cuando el cepillado no es posible: snacks y juguetes masticables específicos para la salud dental, dietas secas (el masticar el pienso reduce mecánicamente la placa), aditivos para el agua, y limpiezas veterinarias profesionales (con anestesia) una o dos veces al año en casos severos.
Señales de problema dental
Mal aliento intenso (más allá del olor normal), dificultad para comer, frotarse la cara con las patas, sangrado de encías, dientes sueltos o manchas oscuras son señales de que tu mascota necesita visita al veterinario.
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